Стоя на вершине холма можно увидеть необычное строение, стоящее прямо в яме и аккуратно высеченное из окружающей его породы, с крестообразной плоской крышей, находящейся на одном уровне с поверхностью земли. Это Церковь Святого Георгия.

Жители Эфиопии гордятся тем, что в начале четвертого века, когда Европа еще была насела варварами, Эфиопия приняла христианство в качестве государственной религии. Когда мусульманство охватило Африканский континент, Эфиопия, первая страна в Африке, принявшая крещение, была последней христианской крепостью, продержавшейся против ислама.

И в настоящее время более половины населения Эфиопии принадлежат к эфиопской православной церкви.

Эфиопия упоминается в библии целых тридцать три раза. В древних легендах и исторических рассказах часто упоминается место Абиссинии – это древнее название Эфиопии.

В городе Лалибела (Lalibela), примерно в 800 километрах к северу от Аддис-Абебы, находятся знаменитые одиннадцать монолитных церквей, высеченные из твердых пород. Созданные в двенадцатом веке, они до сих пор стоят в отличном состоянии. Посетители считают их восьмым чудом света, а ЮНЕСКО признала их объектом Всемирного наследия.

На самом деле Лалибела – это имя легендарного правителя Эфиопии, в переводе оно означает «пчела признает его право править». Легенда гласит, что когда Лалибела родился, его окружил рой пчел, и мать воскликнула: «Пчелы знают, что мальчик будет царем в будущем!»

После возвращения из путешествия в Иерусалим, брат и сестра пытались отравить его, но Лалибела победил их и взошел на трон. Легенда также гласит, что когда он был в Иерусалиме, ангел взял его на небо, где Бог дал ему видение церквей, каких никто никогда раньше не видел, и велел построить «второй Иерусалим» на земле Эфиопии.

Церкви получились и правда невиданными, и построены они были с такой скоростью, что согласно той же легенде, днем над ними трудились мастера, а ночью – ангелы.

Из одиннадцати монолитных церквей Лалибела, четыре высечены из твердых пород, как отдельные строения, а семь других были созданы из естественных расщелин и пещер в красной скале вулканического туфа.

Самая известная из церквей в Лалибела – церковь Святого Георгия. Это единый монолит красного камня высотой 12 метров, в плане она имеет форму креста 12?12 метров. Церковь украшена сводами, арками, пилястрами и карнизами.

Но главная особенность церкви Святого Георгия – это плоская крестообразная крыша, украшенная орнаментом в форме креста.

Церковь стоит в большом колодце 25?25 метров, ее крыша находится на уровне поверхности земли, и попасть к самой церкви можно только через прорубленный в скале тоннель.

В стенах скалы, окружающей храм, можно видеть круглые отверстия различной формы. Это могилы священников, служивших здесь.

Существует несколько версий того, каким образом создавались эти церкви. По одной версии, в скале прорубали огромную траншею, а потом из каменной глыбы, оставшейся в центре, вырубали сам храм.

По другой версии яма, окружающая церковь, и сама церковь вместе с отделкой вырубались одновременно ярус за ярусом.

Но как бы ни строились эти уникальные храмы, в некотором смысле, весь город Лалибела является живым скульптурным шедевром, используемым в качестве приношения в честь Всевышнего.

Одна из самых главных достопримечательностей Кении – экватор, разделяющий страну на две части. Он проходит почти по центру Кении.

Гора Кения – это потухший вулкан, самая высокая гора в стране и вторая по высоте во всей Африке после Килиманджаро. До чего же удивительная наша матушка-природа, в жаркой Африке у самого экватора на вершине горы лежит снег.

Но это не просто гора, это настоящий Национальный парк Гора Кения, внесенный ЮНЕСКО в список Всемирного наследия человечества. Это действительно настоящий природный феномен, здесь, у самого экватора, с подъемом к вершине можно наблюдать смену 8 природных зон, очень разнообразным растительным и животным миром.

Здесь можно увидеть кедровые леса и оливковые деревья, исполинский 12-метровый бамбук, множество трав и цветов.

А вот очень забавная птичка – птица-мышь. Да, так и называется, а все потому, что она чем-то похожа на мышь и очень легко и быстро передвигается в кустах.

В национальном парке гора Кения можно даже встретить некоторые виды вымирающих животных. А уж невиданные для нас представители африканской фауны не перестают удивлять, некоторые из них вызывают умиление.

Наша следующая остановка Озеро Накуру. Это мелкое, соленое озеро – любимое пристанище сотен тысяч фламинго.

Зрелище очень впечатляющее – огромное количество красивых розовых птиц на голубой глади озера.

Но и это не просто озеро, здесь тоже Национальный парк Озеро Накуру. Такое впечатление, что вся Кения – это сплошной национальный парк.

Но фламинго – не единственное чудо озера. Здесь можно встретить более 400 видов птиц, прилетающих сюда на зимовку. Особенно заметны пеликаны.

А вот нам на пути встретились черные носороги. Очень необычные, но симпатичные животные сейчас на грани исчезновения. Их популяцию сейчас пытаются возродить зоологи. Носорогов уничтожали за их рога, которые по поверьям могут повышать потенцию. Сейчас в Национальном парке Озеро Накуру находится заповедник носорогов.

Многочисленные животные, обитающие вокруг озера, чувствуют себя здесь полноправными хозяевами.

А вот какой сидит, тут невольно вспоминается теория Дарвина. Может он был не так уж неправ?

Вот и пришло время попрощаться с дивной Кенией. А в следующий раз мы обязательно встретимся где-нибудь еще, ведь на нашей планете еще столько чудес…

Мы начинаем наше путешествие с Национального заповедника Самбуру. Он расположен к северу от Найроби в сухом и засушливом районе Кении. Первыми нас встречают, конечно, слоны. Эти огромные красавцы здесь повсюду.

А этот милый малыш – детеныш леопарда.

Леопарды здесь встречаются довольно редко, поэтому увидеть этих прекрасных животных в дикой природе – это большая удача и особое удовольствие. Смотрите какой красавец, уж точно осознает свое великолепие и значимость.

А если вы услышите хрюканье и визг, это означает, что вас ждет встреча с комическими бородавочниками.

А вот уж без кого совсем невозможно представить себе Африку, так это без обезьянок. И Самбуру не исключение. Эти забавные любопытные приматы всегда стараются попасть в беду.

Сетчатый жираф получил свое название благодаря очень яркой и эффектной «сетке» из геометрических фигур на его прекрасном стройном теле. А если внимательно присмотреться, то можно увидеть мелких птиц на теле жирафа, которые ищут там клещей и других насекомых. Настоящий косметологический кабинет на открытом воздухе.

А вот эта стройная грациозная красавица – самка геренука. Длинная тонкая шея и длинные ноги – ее ни с кем нельзя спутать. Это настоящая африканская антилопа.

Геренуки питаются листьями деревьев и кустарников и очень много могут обходиться без воды.

А глядя на это чудо, трудно сразу понять, кто есть кто. Конечно это африканские зебры. Но как они прекрасны!

В этой очень горячей и засушливой местности живут люди. Удивительно, как они выживают среди такой сухой, суровой, но удивительно красивой природы.

Но самым большим чудом и самой главной знаменитостью Кении и заповедника Самбуру была и остается львица по имени Камуньяк, которая заботилась, как настоящая мама, и защищала от хищников шестерых детенышей антилопы орикс. За это она и получила имя Kamunyak, что означает «Благословенная».

Об этой удивительно львице стало известно благодаря кенийской телеведущей и экологу, изучавшей дикую природу Кении, Сабе Дуглас-Гамильтон и ее сестре Дуду. Они сняли фильм о Камуньяк, который назвали «Сердце львицы».

В феврале 2004 года Камуньяк пропала и все многочисленные поиски не дали результата. Но остались кадры фильма об этом удивительном животном.

Посмотрите фильм «Сердце львицы», и вы обязательно поверите в чудеса любви и дружбы.

А с Кенией мы еще не прощаемся. Нас ждет еще много интересного в этой жаркой стране.